All tips
FrenchCompound tenses

Choosing être vs. avoir in compound tenses

Most verbs use avoir. A short list of movement/state verbs (and all reflexives) use être.

Use être with the DR & MRS VANDERTRAMP verbs (devenir, revenir, monter, rester, sortir, venir, aller, naître, descendre, entrer, retourner, tomber, rentrer, arriver, mourir, partir) and all pronominal verbs.

With être, the past participle agrees with the subject in gender and number: Elle est partie. / Ils sont arrivés.

Everything else takes avoir — no agreement with the subject.

Examples

  • "Je suis allée au marché et j'ai acheté du pain."

    I went to the market and bought bread.